Il problem setting è la fase in cui si individua un problema e lo si definisce in modo tale che possa essere risolto. In un processo di project management si trova all’inizio, in quanto tutto il progetto può essere considerato come il processo di soluzione del problema, e il project management come la gestione ottimale di questo processo.

In genere si parla di problem solving, perché si preferisce porre l’accento sull’aspetto liberatorio della soluzione, più che sull’aspetto inquietante del porsi problemi.

Ma il problem setting è la fase intelligente del problem solving, perché un problema posto bene può essere risolto con  maggiore facilità, mentre un problema posto male sarà più difficile da risolvere.

Il problem setting è compito del top management, che affida ai quadri il problem solving.

Il problem setting è creativo, perché spesso il problema è nascosto, e ci vuole una certa immaginazione per tirarlo fuori.